近年，全球都在闹芯片荒，包括消费电子、汽车等行业都受到波及，然而，苹果的芯片却从未短缺，反倒是大有遍地开花之趋势，iPhone、iPad、iWatch和iMac都已经用上了自己研发的芯片，而台积电、三星有限的制造产能，也大都把苹果的订单放到最高的优先级，使得电子业出现“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的两路分化。更令人拜服的是，苹果并不是一家传统意义上的芯片公司，他们研发芯片，旨在摆脱英特尔、高通之束缚，更确切地说：乔布斯、库克一直对合作者慢腾腾的表现嗤之以鼻，特别是英特尔老气横秋，舍不得投资未来，使得苹果恼羞成怒，遂放弃其电脑芯片，自主研发。

如今苹果芯片已然成为一种“奇迹现象”，不仅让旗下产品与众不同，对于产业链的掌控也日益严密，同时，Apple Sillican已变成芯片界不可忽略的力量。单纯地按照营收计算，苹果的芯片业务可以排到全球前十二名，我们不禁要问：苹果为什么不向外销售芯片？库克手里究竟还有几张转型的底牌？

苹果芯片，一直做正确的事儿

有人说：失败是必然的，成功是偶然的，但乔布斯的作风是：当一切因素都具备时，成功往往是必然的。正如造芯这件事儿，苹果凑齐了所需要的一切因素，一直走在正确的路上：自2007年，乔布斯痛下决心，自主研发芯片，他就四处游说业界的大咖，显然，帮主不会用薪水、股票这些俗不可耐的东西招揽人才，他擅长销售梦想，一些“改变世界”的梦想。

在一场场小型的并购中，苹果获得了重要的芯片大咖，包括Santhanam,Keller和Johny，他们已然功成名就，但依旧渴望改变世界，正如Keller那句名言：我这个人没什么成就，世界上好用的芯片，都是我设计的；而Johny则在苹果新品发布会上主要介绍“性能模块”，风头不输库克。所以，苹果造芯最正确的事儿就是Put the right person into the right seat(把正确的人放到正确的位置上）。相比于微软、Google动辄百亿鲸吞诺基亚或者摩托罗拉等大型企业，苹果一向钟情收购技术型企业，一方面可以把这些规模较小的组织嵌入到苹果架构中；另一方面，借助苹果的平台，让一些黑科技变成家喻户晓的技术。

比如乔布斯在招揽到Keller和Johny之后，同时购买ARM架构的授权，正是基于此诞生了A4芯片，并镶嵌到iPhone4中，风靡世界。

如果说A4芯片，是苹果按部就班往牌桌上凑的过程，那么后面几代芯片，则凸显出其“开拓者”的本质。内部人士透露，苹果芯片部门的价值观：困难是好事儿，容易其实只会浪费时间。基于此，Johny完成了很多“芯片难事儿”，成功入围苹果高管团队，顺便领走苹果9万股票的奖励。

一直以来，智能手机SoC主打32bit架构，传统厂商认为32bit就是上限，但iPhone5s A7芯片却采用了64bit ARM v8架构。这一配置不仅让土豪金、Touch ID指纹识别等特性名扬天下，而且推动手机Soc向64bit转型。老冤家高通甚至直接放弃正在进行的32bit芯片研发，直接仓促上马64bit。

显然，Johny再次化身行业变革者。随后A系列芯片持续升级，同竞争对手的差距越拉越大，这也是为什么iPhone手机从未出现卡顿的原因，甚至一些桌面级应用也被装到手机里，运转流畅。此外，苹果芯片在iPad和iMac上的表现也堪称精彩，尤其是M1芯片凑成了苹果自研芯片全家桶：采用先进的5nm制程，集成140亿个晶体管，相当于爱因斯坦活跃的大脑细胞数量，性能可谓登峰。Keller、Johny的“硅仙人”称号，实至名归。

优雅转型，苹果到底有多少底牌？

早在iPhone12的时候，库克就已经把硬件团队悄然降级，这一举动也被媒体解读为“苹果转型的开始”，加之，iPhone12售价亲民，iPhone13和iPhone14加量不加价，业界都有理由相信：苹果可能不再靠硬件赚钱了。但事实上，苹果硬件依旧赚钱，他们之所以能维持iPhone13的售价，正在于对产业链的强势压价，包括台积电、三星、蓝思、歌尔、立讯等等，都有对如此亲民售价有所贡献。毫不夸张地说，iPhone13硬件依旧是苹果巨大的利润来源，更可怕的是，他们依托于iPhone产业链衍生出眼花缭乱的金业务，包括Apple care，年利润亦能达到89亿美元；还有自动化机器人、大数据、人工智能AI等等，也都应用于苹果产品的生产线；玩得兴起，还会承包一片森林，专门用于iPhone外包装盒子。

如前文所述，苹果芯片已经是全球第十二大芯片公司，而且底层架构、技术、设计能力也非泛泛之辈，甚至比之高通、英特尔更强。加之，全球缺芯，苹果要转型，大家不禁要问：苹果为什么不卖芯片呢？

其实，这本身就是一个伪命题，苹果当然可以卖芯片，只是现在不需要。如此问题可以推广到：苹果为什么不销售廉价机呢？显然，苹果完全可以设计一款廉价产品，降低性能参数和产业链验证标准，大概率会热卖，但这属于苹果的底牌，留作保命之用。同样的逻辑，也适用于芯片业务，Johny设计出独特的芯片，旨在让苹果产品变得与众不同，他没有兴趣关心芯片销售量。正如IOS手机系统，如果开源，一定会热卖，甚至能直接捧红一些手机品牌，同样这也是苹果作为企业的底牌。现在，大家之所以认为苹果不会销售芯片、IOS系统或者其他AI技术，正在于苹果此刻如日中天且良性发展，他们暂时不用考虑急速扩张业务。换句话说，一旦苹果开始销售芯片了，也就是其衰落之时。（科技新发现 康斯坦丁/文）